国外近期生物学研究最新动态一览
瑞士和美国：发现大脑里的“自私开关”
瑞士与美国科学家的一项最新研究显示，人类大脑中存在一个“自私开关”，能帮助人们在明显不公平的情况下抑制自私冲动，即便这会损害他们自己的既得利益。
根据6日出版的美国《科学》周刊上刊登的一篇文章，科学家们发现，人类大脑额叶前部外侧皮层右侧有一个“自私开关”，能帮助人们抑制对性、金钱等的强烈冲动。苏黎世大学经济学实证研究院主任厄恩斯特·费尔领导了这一研究，除瑞士研究人员外，美国南佛罗里达医学院的研究人员也参与了研究。
研究者通过行为学中的“最后通牒游戏”证明了这一“开关”存在。研究人员让实验参与者甲与实验参与者乙分享一笔钱，但甲有权决定分给乙的数目。如果乙接受甲提供的钱，交易成功，但如果乙不接受，两个人都得不到钱。
为证明“自私开关”的存在，研究人员对半数扮演“乙”的实验参与者额叶前部外侧皮层右侧接通适度电流，使这一区域暂时“短路”，结果显示，即便甲方只分给乙方很少的钱，例如20美元中的2美元，约一半通电者也会接受。
但在正常情况下，只有约十分之一的实验参与者接受如此少的钱，即便2美元比什么都没有要好，但人们也愿意放弃既得利益，“惩罚”不公。
英国：开发出脑瘤诊断新技术
英国研究人员开发出一种新技术，无须通过活组织切片，只要根据脑瘤产生的“化学指纹”便可诊断脑瘤。
现有的核磁共振成像扫描可以查出脑瘤，但多数情况下需要活组织切片检查来确定肿瘤类型和严重程度。从脑部取活组织不仅令病人不舒服，而且在2%的情况下可能会造成中风或瘫痪甚至死亡。
据最新一期《新科学家》杂志报道，英国癌症研究会下属的研究人员发现，一些化学物质在肿瘤中的含量比正常组织中的含量高，这些物质在不同类型肿瘤中分布不一样。他们用一种核磁共振光谱学技术，为多种脑瘤确定了“化学指纹”。负责这项研究的约翰·格里菲思说，这种技术可以用来诊断脑瘤，并在无须进行活组织切片检查的情况下选择最佳治疗方法。
研究人员已经为91种最常见脑瘤建立了“指纹”数据库，并开发出能诊断出主要肿瘤类型和严重程度的软件。研究人员说，将这种技术与核磁共振成像扫描结合进行脑瘤检查，准确率可高达93%，而单用核磁共振成像扫描检查准确率只有约80%。
俄罗斯：开发出宫颈癌早期诊断法
目前临床上一般通过涂片检查进行宫颈癌筛查，但误差较大。俄罗斯科学家最近开发出一种宫颈癌早期诊断法，仅通过判断端粒酶活性即可快速、准确地诊断宫颈癌。
正常细胞最多只能分裂30到50次，而且每分裂一次，其染色体端位上的着丝点——端粒就会缩短一些。当端粒短得不能再短时，细胞就不能再分裂并死亡。但恶性肿瘤细胞内的端粒酶却能使端粒变长，从而使细胞无限分裂下去。
据英国科学促进会主办的“阿尔法伽利略”科学新闻网站报道，俄罗斯莫斯科大学等机构研究人员对28个由人乳头瘤病毒引发宫颈癌的病人的肿瘤样本进行了研究，这些肿瘤大部分处于早期阶段，但有些已向淋巴结转移。为进行比较，研究人员也对非癌变宫颈肿瘤进行了研究。
研究人员发现，在所有癌变肿瘤样本中，端粒酶都有很强的活性，而在非癌变肿瘤样本中，端粒酶没有活性。研究人员表示，可以通过对端粒酶活性的检测，尽早“捕捉”到恶性肿瘤。
宫颈癌是危害女性健康的第二大癌症。全世界每年约有30万女性因宫颈癌失去生命，70%的宫颈癌由人乳头瘤病毒引起。
比利时：基因检测法评估乳腺癌预后准确性高
比利时布鲁塞尔国际药物开发研究所Buyse等发现，一种由70个基因组成的基因检测法可较好地预测无淋巴结转移乳腺癌患者的预后。[J Natl Cancer Inst 2006， 98（17）： 1183]
该研究以307例≤55岁无淋巴结转移乳腺癌患者为研究对象，分别根据基因检测结果和临床病理危险度分级将其分为高危组和低危组。若根据基因检测结果，患者的5年无远处转移生存概率>90%，则将其归于基因检测低危组；若根据Adjuvant！软件评估结果，患者的10年生存概率>88%（雌激素受体阳性者）或92%（雌激素受体阴性者），则将其归于临床病理低危组。通过比较高危组和低危组发生远处转移的时间、无病生存率和总生存率来计算风险比（HR）。
结果显示，在预测所有的终点方面，基因检测法都优于临床病理危险度评估法；在发生远处转移的时间方面，基因检测法计算的未经过临床危险度因素校正的HR为2.32，经校正后的HR为2.13~2.15，而临床病理危险度评估法计算的未校正HR为1.68；在总生存率方面，基因检测法计算的未校正HR为2.79，经校正后的HR为2.63~2.89，而临床病理危险度评估法计算的未校正HR为1.67。进一步分析显示，在基因检测高危组中，临床病理低危和高危患者的10年总生存率均为0.69，而在基因检测低危组中，相应的10年生存率分别为0.88和0.89。
研究提示：在应用临床病理危险度评估法对早期乳腺癌患者进行预后评估时，基因检测法可为其增加更多有效的独立预后信息，从而更准确地进行预后判断。
美国X奖基金会设巨奖鼓励基因绘图竞赛
美国X奖基金会4日宣布设立一项金额高达1000万美元的奖金，激励科学家“多快好省”地绘制出人类基因图谱。
目前科学家已经成功绘制出单个人的基因图谱，但这一工程耗时又费钱。X奖基金会希望这笔钱能激励科学家在10天内绘制出100个人的基因图谱。
此外，基金会还提供了一笔100万美元的额外奖金，只要有人能为100个名人、科学家和亿万富翁破译基因密码，就能得到这笔奖金。这100个人包括微软公司创始人之一保罗·艾伦与搜索引擎谷歌（google）的合作创始人之一拉里·佩奇等。
“这一举措能够加速个人基因图谱时代的来临，到时候，每个人的患病倾向、药物反应和其他趋势都将被单独绘制出来。”美国人类基因研究协会的负责人弗朗西斯·柯林斯说。
“我认为最终一定会有人赢得这笔奖金，但我并不认为他们下星期就能得到。”柯林斯说。
X奖基金会曾设奖1000万美元鼓励私人航天事业的发展，2004年世界上第一架私人载人航天器“太空船1号”的生产者美国“标刻集成公司”最终获得了这项大奖。因为该公司设计的私人航天器在不到一周的时间里，两次成功地载人冲入太空，并安全返回地面，达到了这一奖项的要求。
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